Canonical URL je preferirana URL adresa za određenu web stranicu, koja se bira kao glavna ili primarna adresa koju pretraživači treba da indeksiraju i rangiraju. Ovo je važno jer bez ove adrese, pretraživači mogu da indeksiraju više verzija iste web stranice, što dovodi do problema sa dupliranim sadržajem i potencijalnih problema sa SEO optimizacijom.

Na primer, ako web stranica ima više URL adresa koje vode do iste stranice, kao što su „vvv.ekample.com/page1“ i „ekample.com/page1“, pretraživači bi mogli da tretiraju ove URL adrese kao različite stranice i da smanje potencijal rangiranje veb stranice. Navođenjem kanonske URL adrese, vlasnici veb lokacija mogu da kažu pretraživačima koji URL treba smatrati primarnim za određeni sadržaj, konsolidujući potencijal za rangiranje i izbegavajući probleme sa duplim sadržajem.

Canonical URL adrese se određuju u HTML kodu stranice pomoću "rel=canonical" oznake, koja govori pretraživačima da se odabrana URL adresa smatra primarnom URL adresom za taj određeni sadržaj.